Ons eerste gesprek vond plaats op het kantoor van een Zwitserse econoom en ondernemer, die al jaren gevestigd gevestigd is in Colombia. Naast zijn gewone werk is hij de leider van het CBMC-netwerk in Colombia en geeft hij cursussen over Christelijke wereldvisie en reformatorische overheidsvisie. Hij toonde zich erg geïnteresseerd in het materiaal dat binnen de ChristenUnie aanwezig is op dit gebied die hij graag wil bestuderen en gebruiken in zijn cursussen en publicaties. Deze Zwitser beschouwt zich ook als mentor van een aantal Christelijke politici, en heeft zodoende veel kennis van deze sector. Hij opperde dat het relevant zou kunnen zijn om een forum te organiseren om Christenpolitici te bemoedigen en de vorming van een gemeenschappelijke agenda te bevorderen.

Tussendoor spraken we nog met Willie Varela, manager van CDA Colombia over de vervolgstappen op onze missie. Ons gesprek kwam erop neer dat PLAtaforma C een voorstel zal doen voor de inrichting van een serieuze beleidsbeïnvloedingsafdeling binnen de organisatie, en dan te kijken naar vorming, financiering en concrete interventieprojecten. Voor de organisatie is het heel helder dat beleidsbeïnvloeding (lobby & advocacy) een verantwoordelijkheid is van elke Christen en van elke Christelijke NGO.

Het volgende gesprek hadden we op het kantoor van CDA Colombia met een groep jongeren die de Beweging voor Nationaal Herstel vertegenwoordigen. Deze beweging van katholieke jongeren heeft als doel het bevorderen van het leven en van het gezin, alsmede het bevorderen van respect voor overheidsinstellingen zoals het leger. De organisatie is begonnen als een universitaire beweging, maar heeft hele goede ingangen bij de Conversatieve Partij (Christen-Democratie) en heeft zelfs één van haar leden kandidaat gesteld voor de afgelopen senaatsverkiezingen. De beweging is erg actief via de sociale netwerken, publiceert regelmatig over de politieke actualiteit en neemt het initiatief voor marsen en andere politieke acties.

In ons gesprek hebben we besproken op welke manier PLAtaforma C hen kan ondersteunen op die onderwerpen waar wij ook belangstelling voor hebben. In de eerste plaats hebben we afgesproken te zullen kijken naar gezamenlijke manifestaties en ludieke acties. In de tweede plaats zal de beweging aangeven wat voor trainingen de leden van de organisatie nodig hebben en hoe we hen daarbij kunnen helpen. Tenslotte hebben we toegezegd te zullen kijken of een uitwisseling met PerspectieF, de jongerenorganisatie van de ChristenUnie, mogelijk zou kunnen zijn. Beide organisaties hebben veel gemeenschappelijk en een dergelijke uitwisseling zou voor beiden erg bemoedigend kunnen zijn.

Na de lunch werden we naar het kantoor gereden van een belangrijk kerkleider die in het verleden ook 12 jaar in de Senaat heeft gezeten. Ook is hij eigenaar van een landelijk radiostation. Deze man staat aan het hoofd van een grote internationale kerkorganisatie maar onderhoudt veel contacten met de politiek en is erg geïnteresseerd in het bevorderen van de participatie van Christelijke professionnals op allerlei gebied aan de politiek. Volgens hem is de politiek een beroep en gebeurt het in Colombia te vaak dat Christelijke partijen worden gedomineerd door voorgangers en dominees die in feite een andere uitgangspositie hebben. Ook vertelde hij hoe dankbaar hij is met de pas benoemde directrice van het Openbaar Ministerie, een overtuigde Christen, die een belangrijke bondgenoot is voor de sector.

Met hem zullen we kijken naar de mogelijkheden voor de organisatie van lezingen en andere activiteiten om de deelname aan het politieke debat van Christenen te bevorderen en het niveau van hun beleidsvoorstellen omhoog te krijgen. Hij benadrukte dat PLAtaforma C een groot voordeel heeft die haar geloofwaardigheid garandeert: PLAtaforma C is een externe actor die buiten de gepolariseerde Colombiaanse politiek staat en daardoor een rol kan spelen als bemiddelaar en facilitator.

Ons laatste gesprek van deze lange dag vond plaats op het kantoor van een voormalig senator, iniatiefnemer van de eerste Christelijke Politieke partij van Colombia en oprichter van een instituut om het calvinistisch gedachtegoed te bevorderen. We merkten al snel dat we met deze man veel ideologische affiniteit hebben en gingen al snel over tot het plannen van vervolgprojecten zoals het uitvoeren van gezamenlijke publicaties, het geven van trainingen en dergelijke projecten. Deze man heeft veel werk gedaan om de juridische erkenning van evangelische kerken mogelijk te maken en is ook erg actief in het debat over drugsbeleid. Als we een forum organiseren zullen we hem hier zeker bij betrekken. Hij heeft ook erg veel belangstelling voor het leggen van contacten met het Wetenschappelijk Instituut van de ChristenUnie en had al jaren geleden het verlangen in contact te komen met enkele vertengwoordigers van de ChristenUnie.

Tot zover ons verslag van deze dag. We hebben een aantal hoopvolle sporen genoemd die we uit zullen lopen. We hopen de partij (ChristenUnie en PerspectieF) hierin actief te betrekken.

Dennis P. Petri & Christy Quesada