De maatregelen zijn nodig om in 2015 te kunnen voldoen aan Europese normen voor luchtkwaliteit. Utrecht heeft door zijn ligging tussen autowegen, van de vier grote steden relatief de meeste last van vieze lucht. De komende twintig jaar is zo'n miljard euro nodig om de maatregelen uit te voeren.

Opvallendste maatregel is het weren van auto's uit de binnenstad, terwijl het centrum nu ook al allesbehalve autovriendelijk is. Samen met maatregelen om knelpunten op te lossen wordt hier 155 miljoen euro voor uitgetrokken.

Automobilisten die van de ene kant van de stad naar de andere willen rijden moeten nu nog verder omrijden. De stad wordt daartoe in vier compartimenten verdeeld. Van het ene naar het andere compartiment kan per auto alleen door eerst staduitwaarts naar de binnenring (wegen die buitenwijken met elkaar verbinden) te rijden, om van daaruit naar een ander compartiment te rijden.

Het stadsbestuur wil verder de Utrechter op de fiets krijgen en uit de auto. Er komen meer fietspaden, de doorstroming moet verbeteren en het aantal fietsenstallingen wordt 'fors uitgebreid'.

De stad heeft 'grote moeite' om te voldoen aan de normen voor schone lucht. Volgens de gemeente komt dit onder meer doordat Utrecht door de bouw van vinexlocaties Leidsche Rijn en Rijnenburg sneller groeit dan andere grote steden.

De collegepartijen PvdA, GroenLinks, CDA en ChristenUnie spreken van harde, maar noodzakelijke maatregelen. Oppositiepartijen VVD en D66 zijn slecht te spreken over het plan. Vooral de verkeersafwikkeling in het westen van de stad baart de twee partijen zorg.

Leefbaar Utrecht laat zich opmerkelijk positef uit: ,,Leefbaar Utrecht ziet in het Actieplan Luchtkwaliteit een voortzetting van het beleid dat wij hebben ingezet. Bestaande wegen worden beter benut, en er worden geen nieuwe wegen aangelegd.''

Bron: Elsevier / AD