Verhagen nam in felle bewoordingen afstand van een recent Afghaans wetsvoorstel dat de rechten van vrouwen flink zou inperken. Onder zware diplomatieke druk heeft president Karzai inmiddels beloofd de wet te herzien. Verhagen noemde het ,,klip en klaar dat wetten in lijn moeten zijn met internationale afspraken over mensenrechten''. Dat ontlokte Joël Voordewind (ChristenUnie) de wens dat Verhagen dezelfde inspanning zou betrachten als het gaat om een al veel langer bestaande Afghaanse wet, die de doodstraf stelt op het vaarwel zeggen van het islamitische geloof. ,,Ik zie dat helaas nog niet gebeuren. De heer Abdul Rahman, die zich had bekeerd tot het christendom, moest in 2006 eerst geestesziek verklaard worden hij werd vrijgesproken van de doodstraf'', aldus Voordewind. ,,Godsdienstvrijheid is een mensenrecht dat weerspiegeld zal moeten worden in een land waaraan we welk jaar 200 miljoen euro hulp geven.''

Ook SGP'er Kees van der Staaij vroeg Verhagen om meer te doen voor Afghaanse bekeerlingen.

Verhagen sprak daarop uit dat ook volledige godsdienstvrijheid wat hem betreft essentieel is, ook in Afghanistan. ,,Ik beloof u daar specifiek daar op toe te zien. Ik zal u op de hoogte houden: mochten er ontwikkelingen zijn die ons zorgen baren, dan hoort u dat.''

(Nederlands Dagblad, 14 april 2009)

(foto: Yan Boechat)