Volgens critici zijn veel organisatoren 'homo-foob' en neemt Jeugd en Gezinminister door zijn medewerking aan het congres te weinig afstand daarvan. "Je hoeft het niet met alle deelnemers eens te zijn om deel te nemen aan het congres. Ik heb ook wel eens op een PvdA-congres gesproken, maar dat maakt mij nog geen PvdA'er", aldus Voordewind.

"Het is juist goed dat er aandacht besteed wordt aan het gezin in een tijd dat het gezin onder druk staat. Financiële druk, de stress bij het combineren van werk- en zorgtaken, opvoedingsvragen, toenemende echtscheidingen waarbij jaarlijk 60.000 kinderen betrokken zijn. Hierover gezamenlijk nadenken met specialisten uit vele landen, lijkt me een zeer goede zaak", stelt het Kamerlid.

Bruggen slaan
Minister van Jeugd en Gezin Rouvoet reageerde in de media op de kritiek door te stellen dat het niet meer dan logisch is dat hij als gezinsminister aanwezig is op het gezinscongres. In aanloop van het congres distantieerde hij zich van de opvatting dat aids een straf van God zou zijn op homoseksualiteit. Deze uitlating deed een deelnemende Europarlementariër enkele jaren geleden en werd onlangs weer aangehaald. In zijn openingstoespraak riep Rouvoet de deelnemers van het congres op bruggen te slaan tussen mensen die andere opvattingen hebben over het gezin. Hij benadrukte het belang van het gezin in de samenleving en legde uit dat het gezinsbeleid topprioriteit heeft voor het kabinet.

Jeugd en Gezinswoordvoerder van de Tweede Kamerfractie Joël Voordewind zal deze week ook drie keer spreken op het congres. Dinsdagmiddag spreekt hij over ontwikkelingssamenwerking en het belang van het bijeenhouden van gezinnen, dinsdagavond over best practices van het gezinsbeleid en woensdag neemt hij deel aan het slotdebat.

• Het Congres is live te volgen op internet: www.worldcongress.nl/en/live-stream/
• Lees hier de Kamervragen van Boris van der Ham (D66)
• Lees ook de commentaren van het Nederlands Dagblad en het NRC Handelsblad van 10 augustus
• Lees hier de toespraken van minister Rouvoet en Tweede Kamerlid Voordewind. De tweede speech van Voordewind gaat over gezinnen in ontwikkelingslanden. Een derde toespraak met afsluitende opmerkingen over het gezin. (PDF)