Veel nagenieten is er niet bij, zegt Arie Slob, één van de drie
CU-volksvertegenwoordigers in de Tweede Kamer en vice-voorzitter van de
fractie. 'De uitslag overtrof onze stoutse verwachtingen', blikt de
Zwollenaar terug. 'Maar nu moeten we aan de slag.'

Pas dagen na de verkiezingen kregen de media in de gaten hoe groot de CU is.
Momenteel heeft de partij - in enkele gemeenten in samenwerking met de SGP -
421 zetels. Dat is inclusief zetels in heringedeelde gemeenten waar nu geen
verkiezingen waren. Vergeleken met de gemeenteraadsverkiezingen van 2002 een
winst van 40 zetels. 'Een stijging van ruim tien procent ten opzichte van
die verkiezingen, toen we het ook al goed deden en circa vijftien procent
zetelwinst boekte. Hier had ik niet van durven dromen. We zijn lokaal groter
dan D66, GroenLinks en de SP.'

In de gemeenten waar de CU zelfstandig - zonder SGP - aan de verkiezingen
deelnam, bedroeg de winst vergeleken met 2002 39 zetels. In gemeenten waar
de CU een gezamenlijke lijst met de SGP aanging bedroeg die winst 'slechts'
3 zetels (waarvan 1 zetel voor een CU-politicus).

Is de CU niet beter af zonder de SGP, zeker gezien het gedoe binnen die
partij over vrouwelijke kandidaten van de ChristenUnie op de
lijstverbindingen CU-SGP? 'Deze uitslag zet tot nadenken aan. Zeker omdat we
hier en daar horen dat mensen wel op de CU zouden willen stemmen, maar dat
door het verband met de SGP niet gedaan hebben. Bovendien zijn er diverse
gemeenten waar vrouwelijke CU-leden in de raad zijn gekozen. Alleen al door
die ontwikkeling zul je je als CU losser moeten maken van de SGP, een partij
die ik respecteer, maar die toch anders denkt over veel zaken. Dan heb ik
het niet alleen over de positie van de vrouw. Je ziet in de landelijke
politiek dat de SGP volgzamer is dan wij. Wij wijken weleens af van een
regeringsstandpunt. Ik vind sowieso dat het beter is als partij zelfstandig
aan verkiezingen deel te nemen. Maar je moet niet vergeten dat in bepaalde
gemeenten, we als partij alleen te klein zijn en er van oudsher al goed met
de SGP samengewerkt wordt. Is dat het geval dan is er geen reden tot
verandering.'

Zeker in een tijd van ontkerkelijking is de opmars opmerkelijk. Maar denk
niet dat al die stemmers op de CU een (streng) christelijke
levensovertuiging hebben, zegt Slob. Hij hoort het als hij de mensen vraagt
naar het waarom van hun keuze voor de CU.

'Ik denk dat mensen op zoek zijn naar politici met authenciteit en
kwaliteit. Als ChristenUnie-politici handelen we vanuit onze
levensovertuiging. Dat zorgt ervoor dat je in de politiek duidelijke
standpunten inneemt. Bovendien zijn we een stabiele partij en wij vertellen
geen vlak verhaal.' Iets dergelijks maakte hij op uit de column van
Heldring, toch geen overtuigd christen, vorige week in het NRC. 'Hij schreef
dat hij vanwege de kwaliteit die we leveren op de CU had gestemd. Een
compliment uit onverdachte hoek.'

De 'C' voor de Unie spreekt velen aan, ook zij die tot voor kort CDA
stemden. Ook Slob denkt dat uit onvrede met het beleid van het kabinet
Balkenende - het asielbeleid, zorgstelsel, armoedebestrijding - mensen CU
gestemd hebben. 'De mensen vinden dat in sociaal-maatschappelijk opzicht het
CDA tekort schiet.'

Mogelijk telt de CU naar schatting zestig wethouders - vallende colleges
daargelaten - de komende vier jaar. 'Ongekend. Net als dat we nog nooit in
Kampen en Zwartewaterland de grootste partij zijn geweest. Of dat we deel
gaan uitmaken van het college in grote steden als Apeldoorn, Utrecht of
Leiden. In Leiden en Utrecht hebben we nu twee zetels. We zitten niet alleen
op de biblebelt, zoals mensen weleens denken.' De groei van het aantal
wethouders voor de CU heeft ook gevolgen voor de Tweede Kamerfractie zelf.
'Eén van onze beleidsmedewerkers van de Tweede Kamer-fractie, Paul Blokhuis,
wordt wethouder in Apeldoorn. Voorlichter Nico Schipper wordt wethouder in
Nunspeet. De Tweede Kamerfractie blijkt zo een mooie springplank voor een
carrière in de politiek.'

'De kunst is nu het waar te maken', zegt Slob. 'In de politieke praktijk
blijkt wat je waard bent. Dat moeten we niet vergeten; deze uitslag is ook
het gevolg van het goede lokale werk van onze politici.'

'Of we deze winst kunnen doortrekken naar de landelijke verkiezingen in 2007
valt niet te voorspellen. En misschien heb je weer te maken met een ratrace
tussen twee grote partijen, zoals in 2003. Uit angst dat de PvdA de grootste
partij zou worden stemden mensen op het CDA, terwijl ze het liefst CU hadden
gestemd. Ik hoop dat die mensen goed gevolgd hebben wat er met hun stem
gebeurd is. Zowel als het om de inhoud van het beleid gaat als de keuze van
het CDA voor D66.'

Bron: De Stentor, Martijn Ubels